Vid första anblicken kan tanken på ett projekt som ger yoga till Afrika låta åtminstone nyfiken. I vår ikonografi är den afrikanska kontinenten kopplad till bilder som framkallar mycket mer primära behov än yoga och nödsituationer av en helt annan natur.

Men nu har modellen av humanitärt bistånd i klassisk mening ifrågasatts av många auktoritativa intellektuella (den intressanta texten från den zambianekonomen Dambisa Moyo " Den välgörenhet som dödar " ekade ) och görs alltmer gata övertygelsen om att det inte kommer att vara med de periodiska regnskonerna som väst skickar i olika länder på kontinenten att problemen kommer att lösas.

I små är ett svar i den meningen ges av volontärerna i Africa Yoga Project, en organisation som är aktiv sedan 2007 i Kenya, född ur en idé av yoga lärare Paige Elenson tillsammans med den välkända amerikanska yogi Baron Baptiste: deras arbete Det har medfört en enorm diffusion av yoga i östafrika, så mycket att man räknar med deltagandet av cirka 5000 personer och bildandet av 250 veckovisa klasser.

Från Nairobi till Masai: En resa som berättar om kärlek till yoga

Allt började med en resa till Elensons Kenya som berättar: " Jag lärde mig Baptiste Power Yoga i 15 år, sedan under en semester i Kenya med min familj och jag såg folk göra verticals. Jag kom ut ur bilen och imiterade dem. Den dagen ändrade mitt liv ". Paige började sprida yoga i slummen i Nairobi och hoppas kunna dra nytta av invånarnas svåra liv. I den största av dem har Kibera fött olika klasser, varav några är tillägnade barn och föräldralösa barn .

Från denna nästan avslappnade början kommer vi att prata om Masai-samhället Alasiti, den första som kombinerar yoga med sin egen traditionella livsstil. Som Parit förklarar, en lokal bosatt och nu en yoga instruktör: " Först trodde vi att det var magi, men då insåg vi att alla kunde göra det ." Så träningen blev en del av dagen, som att äta, dricka, tvätta. Parit-konceptet förklarar väl: " Yoga hjälper mig att förstå vem jag är. Varje morgon när du går ur sängen frågar kroppen dig att göra yoga ". Yoga blir sålunda ett sätt att ta hand om sig själv för byborna, särskilt efter en lång arbetsdag med boskap eller hemma som arbetar med hushållssysslor.

Syftet med denna ideella organisation är att sprida yoga i Kenya och Östafrika och därmed bidra till att förbättra kvaliteten på lokalt liv genom att skapa jobb och använda den potential som denna disciplin erbjuder för att förbättra vardagen hårt av dessa människor.

Projektet innehåller också en undervisningsfas under vilken utbildning av nya mästare tas hand om, som i sin tur kommer att kunna utöva och sprida disciplinen och uppmuntra en god cirkel, både ekonomiskt och socialt. Faktum är att de unga lärarna faktiskt är professionella och kan bidra till sitt eget och familjens välbefinnande. Å andra sidan är lokala hantverksverksamheter inblandade och utvecklade, vilket framgår av programmet " Bead the Change " som involverar kvinnor från två Masai-byar och de gör smycken med intäkterna som de byggt och utrustade skolor i sin gemenskap.

Detta projekt var också föremål för en studie utförd av forskare vid University of Buffalo som gick till Kenya tillsammans med ett team av yogalärare och psykologer för att studera effekterna och metoderna för denna typ av experiment. Cathrine Cotton-Cook, docent i avdelningen för rådgivning vid Buffalo University, kommenterar entusiastiskt: " Jobb har skapats och det är en typ av hälsosam aktivitet som inte har någon av de negativa effekter som industrier har. Det är fantastiskt hur mycket människor håller programmet och hur mycket det har förändrat sina liv . "

En modell att repetera och sprida

Förra sommaren började ett program som liknar det afrikanska yogaprojektet på östra sidan av Buffalo tillägnad de fattiga barnen. Staten New York är inte Kenya, men det här är ett bevis på att den enorma potential som yoga erbjuder verkligen inte känner till gränser eller hinder.

I den här videon berättar tre yogainstruktörer från Kenya i Africa Yoga Project om deras erfarenhet.